Bokeljska mornarica, najstarija pomorska bratovština na svijetu, danas je memorijalna organizacija za čuvanje tradicije Boke Kotorske. Joško Gudelj je njen član preko 35 godina.

“Naša uniforma je iz XII vijeka, porijeklom iz Španije i Italije. Mornarica je bila bratovština Svetoga Nikole, kao jedna vrsta sindikata pomoraca koji su primarno pomagali porodicama svojih nastradalih članova”, kaže Gudelj.

Tokom vremena bratovština je stekla i odredjenu izvršnu i vojnu vlast u gradu, podsjeća admiral Bokeljske mornarice Miloš Milošević: “O tome govori podatak iz XV vijeka, iz vremena Venecije, kada je ista osoba bila gastald (predsjednik mornarice Sv. Nikole) i amiraglio (lučki kapetan). Tada je bila velika opasnost da Kotor padne u turske ruke, pa je Venecija htjela da iskoristi pomorske potencijale Boke i da svaki trgovački brod sa odredjenim naoružanjem pretvori u ratni brod. Otuda i potreba za objedinjavanjem ove dvije, u to vrijeme, veoma važne pozicije u gradu Kotoru.”

Kustos Pomorskog muzeja Petar Palavestra opisuje veličinu i važnost brodova za srednjevjekovni Kotor: ” Recimo galija grada Kotora iz XVI vijeka se zvala Sveti Tripun, i imala je preko 200 veslača, odredjeni broj mornara, strijelaca, a komandant te galije bio je gradski plemić. Jedno vrijeme su se u ruke Bokeljskoj mornarici predavali i ključevi grada, pa je čak imala pravo da pomiluje osudjene”. Poznato je i da je Kotorska mornarica imala najvažniju ulogu u sticanju povlastica u mediteranskim lukama i oslobadjanju od carinskih i drugih dažbina, a posebno u dobijanju prava na stalno pristanišno mjesto i tržišni prostor .

Danas Bokeljska mornarica nastupa u tradicionalanoj nošnji sa starinskim oružjem, u kolu srednjevjekovne simbolike. Joško Gudelj nabraja kojim datumima se igra kolo na trgu ispred kotorske katedrale-bazilike: “Okupljamo se povodom Dana Sv. Tripuna, povodom Oslobodjenja Kotora, na Dan pobjede Peraštana nad Turcima, a često putujemo i u Austriju, Italiju, Sloveniju, gdje su ljudi oduševljeni našim kolom od dvanaest figura – izvodimo figure veriga, konopa, sidra, pa onda u kolo udju zastave, oficiri Bokeljske mornarice, admiral, mali admiral.”

2009. godina bila je u znaku obilježavanja dvanaest vjekova postojanja Bokeljske mornarice, uz organizovanje naučnih skupova i promocija, te najavu nove monografije bratovštine.
(foto: bokeljskamornarica.org)